Pindare – Ode pour Aristomène d’Égine

Pindare célèbre dans cette ode la victoire aux jeux pythiques du fils de Xénarque, le lutteur Aristomène d’Égine, ainsi que la déesse de la tranquillité, Hésychie. Après l’invocation d’Apollon dont les jeux pythiques se tenaient tous les quatre ans en souvenir de sa victoire contre le serpent Python, l’ode se termine par des maximes sur l’instabilité de la vie humaine,…

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Sirventès de Bertran de Born – Éloge de la Guerre

Bertran de Born, seigneur de Hautefort au XIIe siècle, est surtout reconnu comme l’un des plus grands troubadours en langue occitane (provençal ancien). Succédant à son père dans cette région en Périgord, il prit part au conflit de succession des Plantagenêts pour conserver Hautefort, ralliant le parti d’Henri le Jeune contre Richard 1er dit plus tard Cœur-de-Lion. Sa lutte pour…

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Rhodopis – La légende de la sandale perdue

Quelques auteurs donnent à cette même courtisane le nom de Rhodôpis et racontent à son sujet la fable ou légende que voici : un jour, comme elle était au bain, un aigle enleva une de ses chaussures des mains de sa suivante, et s'envola vers Memphis où, s'étant arrêté juste au-dessus du roi, qui rendait alors la justice en plein air...

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Théophile Gautier – L’Inutile et le Beau

Un roman a deux utilités : — l’une matérielle, l’autre spirituelle, si l’on peut se servir d’une pareille expression à l’endroit d’un roman. — L’utilité matérielle, ce sont d’abord les quelques mille francs qui entrent dans la poche de l’auteur, et le lestent de façon que le diable ou le vent ne l’emportent ; pour le libraire, c’est un beau…

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Général baron de Marbot – Memorabilia

Il arriva pendant cette bataille un fait extraordinaire et heureusement fort rare. Deux jeunes sous-lieutenants de l’infanterie du maréchal Lannes, s’étant querellés, se battirent en duel devant le front de leur bataillon, sous une grêle de boulets ennemis… L’un d’eux eut la joue fendue d’un coup de sabre. Le colonel les fit arrêter et conduire devant le maréchal, qui les…

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Le siège de Tuyên Quan

Parmi les brillants faits d’armes qui ont marqué la campagne du Tonkin, l’un est resté célèbre entre tous. C’est la défense héroïque de Tuyen-Quan, où une poignée de légionnaires sous les ordres du brave commandant Dominé, se défendirent pendant de longs mois avec une ténacité et une énergie indomptable qui rappelle la mémorable défense de Mazagran par les zéphirs du…

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Hérodote – Récit de la bataille des Thermopyles

Léonidas parvint à la couronne contre son attente. Cléomènes et Doriée, ses frères, étant plus âgés que lui, il ne lui était point venu en pensée qu’il pût jamais devenir roi. Mais Cléomènes était mort sans enfants mâles, et Doriée n’était plus,- il avait fini ses jours en Sicile. Ainsi Léonidas, qui avait épousé une fille de Cléomènes, monta sur…

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La Chanson de Roland – La bataille de Roncevaux

15 août 778 : L’arrière-garde de l’armée carolingienne commandée par Roland, neveu de Charlemagne, est attaquée par les Vascons. L’embuscade, mentionnée dès 830 dans la Vie de l’empereur Charlemagne d’Éginhard, est surtout célèbre pour sa transcription dans la Chanson de Roland. Cette chanson de geste, composée au XIe siècle, fut redécouverte dans une version complète en 1835 grâce à un…

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La morale en action – Choix de faits mémorables

Ce n’est pas seulement dans les princes que le pardon des injures a de la noblesse et de la grandeur, mais dans les personnes d’un rang médiocre, de qui rien ne peut exciter l’admiration que la vertu même. L’empereur Constantin, pressé de tirer vengeance de quelques personnes qui avaient défiguré sa statue à coups de pierres, ne fit que se…

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